壓縮空氣流量計的工作原理是在流體中設置旋渦發(fā)生體，從而發(fā)生體兩側交替地產生有規(guī)則的旋渦，旋渦列在旋渦發(fā)生體下游非對稱地排列，產生一定的頻率，通過公式f=St*v/(1-1.27d/D)*d，(St為斯特勞哈爾數，為無量綱數，與旋渦發(fā)生體及雷諾數有關；v為流速；d為發(fā)生體迎面寬度；D為公稱通徑)即可得出流速。一般的來說，壓縮空氣流量計輸出信號(頻率)不受流體物性和組分變化的影響，是指儀表系數僅與旋渦發(fā)生體形狀和尺寸以及雷諾數有關。它的優(yōu)點是：結構簡單牢固，安裝維護方便；適用多種類流體，液、氣、蒸汽及部分混合相皆適用；度較高，一般達±1%R左右；流量范圍寬，可達10：1或20：1或更大；壓頭損失小；無零點飄移；價格相對便宜；缺點是：不適于低雷諾數Re＜20000的情況，對高粘度、低流速、小口徑的使用有限制；對環(huán)境的要求較高，應盡量杜絕有振動的場所，且上游側需要有較長的直管段；儀表系數較低，口徑愈大愈低。信號分辨率降低，故口徑不宜過大，一般應用于DN15~DN300mm。
    1、優(yōu)點
    VSF結構簡單牢固，安裝維護方便(與節(jié)流式差壓渦街流量計相比較，無需導壓管和三閥組等，減少泄漏、堵塞和凍結等)。
    適用流體種類多，如液體、氣體、蒸氣和部分混相流體。
    度教高(與差壓式，浮子式流量計比較)，一般為測量值的(±1%～±2%)壓損小(約為孔板流量計1/4～1/2)。輸出與流量成正比的脈沖信號，適用于總量計量，無零點漂移；在一定雷諾數范圍內，輸出頻率信號不受流體物性(密度，粘度)和組分的影響，即儀表系數僅與旋渦發(fā)生體及管道的形狀尺寸有關，只需在一種典型介質中校驗而適用于各種介質。
    2、局限性
    VSF不適用于低雷諾數測量(ReD≥2×104)，故在高粘度、低流速、小口徑情況下應用受到限制。
    旋渦分離的穩(wěn)定性受流速分布畸變及旋轉流的影響，應根據上游側不同形式的阻流件配置足夠長的直管段或裝設流動調整器(整流器)，一般可借鑒節(jié)流式差壓流量計的直管段長度要求安裝。與渦輪流量計相比儀表系數較低，分辨率低，口徑愈大愈低，一般滿管式流量計用于DN300以下。儀表在脈動流、混相流中尚欠缺理論研究和實踐經驗。