地球大氣主要有氯氣（約78% )、氧氣（約21% )和氬氣（約1% )所組成。除了上述3種氣體外，大氣中含量最多的是水汽，但它主要存在于低層大氣中，而且其含量是高度可變的，最多的時(shí)候可以高達(dá)3%。除了這四種氣體之外，大氣中其余的氣體成分稱為微量氣體，它們的總和不到整個(gè)大氣的1%。但是，具有福射活性和化學(xué)活性的微量氣體在控制大氣的化學(xué)性質(zhì)及地球的輻射平衡乃至氣候變化上卻起著極為重要的作用。在占整個(gè)大氣不到1%的微量氣體中，有一部分氣體不吸收或很少吸收太陽輻射，對(duì)太陽輻射幾乎是透明的，但是它們卻強(qiáng)烈地吸收地面和大氣散射的長(zhǎng)波紅外散射，對(duì)地氣系統(tǒng)所起的作用類似于一種玻璃或塑料薄膜"溫室"。因此，這些氣體被稱為"溫室氣體"（Greenhouse Gases, GHGs)。溫室氣體所產(chǎn)生的作用被稱為"溫室效應(yīng)'正常的大氣系統(tǒng)中，由于溫室氣體的適量存在，其產(chǎn)生的溫室效應(yīng)使地球形成了一種適于人類和其他生物 生存的氣候環(huán)境。但是，大氣溫室氣體濃度的過量增加將會(huì)增強(qiáng)正常的溫室效應(yīng)，并進(jìn)一步引起變暖，逬而引起一系列氣候和環(huán)境問題。