密度在5以上的金屬統(tǒng)稱為重金屬，如金、銀、銅、鉛、鋅、鎳、鈷、鎘、鉻和汞等45種。從環(huán)境污染方面所說的重金屬，實際上主要是指汞、鎘、鉛、鉻以及類金屬砷等生物毒性顯著的重金屬，也指具有一定毒性的一般重金屬如鋅、銅、鈷、鎳、錫等。目前zui引起人們注意的是汞、鎘、鉻等。重金屬隨廢水排出時，即使?jié)舛群苄?，也可能造成危害。由重金屬造成的環(huán)境污染稱為重金屬污染。
重金屬污染的特點表現(xiàn)在以下幾方面：
(1)水體中的某些重金屬可在微生物作用下轉(zhuǎn)化為毒性更強的金屬化合物，如汞的甲基化作用就是其中典型例子；
(2)生物從環(huán)境中攝取重金屬可以經(jīng)過食物鏈的生物放大作用，在較生物體內(nèi)成千萬倍地富集起來，然后通過食物進入人體，在人體的某些器官中積蓄起來造成慢性中毒，危害人體健康；
(3)在天然水體中只要有微量重金屬即可產(chǎn)生毒性效應(yīng)，一般重金屬產(chǎn)生毒性的范圍大約在1—10mg/L之間，毒性較強的金屬如汞、鎘等產(chǎn)生毒性的質(zhì)量濃度范圍在0．0l—0．001mg／L之間。
重金屬的污染有時會造成很大的危害．例如，日本發(fā)生的水俁病(汞污染)和骨痛病（鎘污染)等公害病，都是由重金屬污染引起的，所以．應(yīng)嚴格防止重金屬污染。
| 重金屬 | 可能潛伏場所 | 主要伏擊 對象 | * | 給人體帶來的 各種病痛 |
| 鉛 | 各種油漆、涂料，電池、化妝品、染發(fā)劑、釉彩碗碟、餐具、燃煤、食品 機械、自來水管等。 | 兒童、老人、免疫力低下人群。 | 通過皮膚、消化道、呼吸道進入體內(nèi)與多種器官親和，對神經(jīng)、血液、消化、心腦血管、泌尿等系統(tǒng)造成損害。 | 兒童腹瀉 神經(jīng)衰弱
胃潰瘍 疼痛 心血管 |
| 汞 | 主要包括化妝品、照明用燈、齒科材料、燃煤、水生生物等。 | 女性，尤其是準媽媽、嗜好海鮮人士。 | 血液中的金屬汞進入腦組織后，逐漸在腦組織中積累，達到一定的量時就會對腦組織造成損害。另外一部分汞離子轉(zhuǎn)移到腎臟。 | 頭痛 肝病 腎炎
神經(jīng)衰弱 尿失禁 |
| 鎘 | 廢舊電池中含量較高、主要存在于水果和蔬菜中，尤其是蘑菇。在奶制品和谷物中也有少量存在。 | 礦業(yè)工作者、免疫力低下人群。 | 取代骨中鈣，使骨骼嚴重軟化，骨頭寸斷；鎘會引起胃臟功能失調(diào)，干擾 人體和生物體內(nèi)鋅的酶系統(tǒng)，導(dǎo)致高血壓癥上升。 | 前列腺炎 乳房疾病
各種損傷 疼痛控制
高血壓 骨折 |
| 鉻 | 劣質(zhì)化妝品原料、皮革制劑、金屬部件鍍鉻部分，工業(yè)顏料以及鞣革、橡膠和陶瓷原料等。 | 水污染嚴重地區(qū)居民，經(jīng)常接觸或過量攝入者 | 飲用，可致腹部不適及腹瀉等中毒癥狀；引起過敏性或濕疹；呼吸進入，對呼吸道有刺激和腐蝕作用，引起咽炎、支氣管炎。 | 鼻炎 結(jié)核病 腹瀉
支氣管炎 皮炎 |
| 砷 | 玻璃工業(yè)中的脫色劑、各種殺蟲劑、殺鼠劑、砷酸鹽藥物、化肥、硬質(zhì)合金、皮革、農(nóng)藥等。 | 農(nóng)民、家庭主婦、特殊職業(yè)工人群體。 | 進入人體后主要蓄積于肝、腎、肺、骨骼等部位，與細胞中的酶系統(tǒng)結(jié)合，使酶的生物作用受到抑制失去活性。 | 神經(jīng)衰弱 疼痛控制 |
